L’asthme est loin d’être une maladie anecdotique :
C’est la maladie chronique la plus fréquente chez l’enfant et elle concerne environ 4 millions de Français. Elle s’exprime par des symptômes variables dans le temps et d’un patient à l’autre : toux, essoufflement, sifflement, oppression thoracique… Contrairement à d’autres maladies chroniques, les crises d’asthme se déclenchent en la présence de facteurs déclenchants.
L’asthme, une maladie fréquente dans nos sociétés
L’asthme est une maladie chronique fréquente qui s’exprime par des symptômes variables au cours du temps et d’un temps à l’autre : toux, essoufflement, sifflement expiratoire, oppression thoracique…
Au niveau mondial, on estime que le nombre d’asthmatique s’élève à 339 millions et qu’il atteindra 400 millions d’ici 2020.
En France, l’asthme touche environ 6% de la population adulte, soit près de 4 millions de personnes.
Chez l’enfant, c’est la maladie chronique la plus fréquente : en fonction du niveau scolaire entre 10% et 16% des enfants sont asthmatiques3. Si le nombre de décès a diminué depuis les années 1990, on dénombrait encore 851 décès dont la cause principale était l’asthme en 2014. On estime également que l’asthme est responsable de 60 000 séjours hospitaliers.
Seulement 17% des asthmastiques
ont un asthme contrôlé2
L’asthme sévère concerne
5 à 10% des patients3
Hospitalisations
par an en France4
Près de 900 décès
par an en France4
Qu’est-ce que l’asthme ?
L’asthme est une maladie due à une inflammation chronique des bronches. Elle provoque notamment des difficultés à respirer ainsi que d’autres symptômes. Ces symptômes sont soit spontanément réversibles soit sous l’effet d’un traitement.
L’inflammation des voies respiratoires rend les muqueuses des bronches plus sensibles et réactives à l’inhalation de certaines substances. Ainsi, au contact de ces substances, les bronches inflammées vont réagir exagérément :
- La muqueuse des voies respiratoires gonfle (inflammation)
- La sécrétion de mucus produit dans les voies respiratoires s’accentue
- Les muscles lisses autour des bronches se contractent (bronchoconstriction)
En raison de cette réaction exagérée des bronches, il va être plus difficile pour la personne asthmatique de chasser l’air de ses poumons. Cette réaction correspond à la crise d’asthme et dans les cas les plus graves, elle peut nécessiter une hospitalisation.
Illustration d’une bronche pendant une crise et d’une bronche normale :
Quels sont les principaux symptômes de l’asthme ?
Si les symptômes peuvent varier d’un individu à un autre, un ou plusieurs de ces signes peuvent apparaitre :
Une gêne respiratoire
survenant rapidement
Une sensation d’oppression,
d’étouffement au niveau de la poitrine
Une toux sèche
Une respiration sifflante
On peut également
ressentir une fatigue
1 https://www.inserm.fr/information-en-sante/dossiers-information/asthme
2 https://www.inserm.fr/information-en-sante/dossiers-information/asthme (consulté le 27/01/2021)
3 https://www.santepubliquefrance.fr/maladies-et-traumatismes/maladies-liees-au-travail/asthme (consulté le 27/01/2021)
4 https://www.santepubliquefrance.fr/maladies-et-traumatismes/maladies-liees-au-travail/asthme (consulté le 27/01/2021)
5 https://www.inserm.fr/information-en-sante/dossiers-information/asthme
6Demoly P, Just J, Annesi-Maesano I, Bousquet J, Michel FM, Prévenir et contrôler l’asthme, quels sont les obstacles ? Comment les surmonter ? Bulletin de l’Académie Nationale de Médecine, n°4-5, 2014
7 https://www.inserm.fr/information-en-sante/dossiers-information/asthme (consulté le 27/01/2021)